È vero che lo stesso prodotto può avere «età» diverse?

Da qualsiasi fornitore lo stesso prodotto vive in tre stati: freschissimo di prima scelta a prezzo pieno; merce «di media freschezza» con sconto del 20–30%; e merce a fine corsa a metà prezzo. Non è un complotto, è la normale economia di magazzino.

Poi ogni negozio fa la sua scelta. Una piccola bottega spesso non ha margine di scelta: se non compri scontato, non sopravvivi. Non giudichiamo nessuno — è un'onesta tattica di sopravvivenza del piccolo commercio.

La nostra scelta è un'altra, e possiamo permettercela: prendiamo solo la prima categoria, senza sconti per l'età. Ecco perché lo «stesso identico» tvorog — il formaggio fresco dell'Est, cugino della ricotta — o lo stesso salume da noi hanno un altro sapore. Il miracolo a poco prezzo non esiste: esistono la merce giovane e la merce vecchia.